白老町（しらおいちょう）は、北海道胆振総合振興局管内の白老郡に位置しています。 町名の由来は、アイヌ語の「シラウオイ」。 この地には日本人が入植するはるか以前から、アイヌコタン（アイヌの大集落）がありました。 古文書にもいくつかのコタン名が記載されており、現在でもアイヌ人の血を引く人たちが多く住んでいます。 かつては竹浦・飛生（とびう）区に日鉄（現新日本製鐵）鉱山があり鉄鉱石運搬のための馬による軽便鉄道も敷設されていました。 最近では1986年に廃校となった白老町立飛生小学校跡地を利用して、北海道の若き芸術家達が集う「飛生アートコミュニティー」が設立。歴史と新しい文化が混合する場所として注目を集めています。

縄文時代

白老の歴史は、約8千年前の縄文時代の早期までさかのぼります。約5千年前の縄文時代前期に、宮城県地方と北海道が既に交流があったことを裏づける土器が、昭和52年に虎杖浜で出土しています。また社台では、約3千年前の純文時代晩期の大洞式土器が出土しています。この土器に代表される文化は「亀ケ岡文化」と呼ばれ、東北地方北部から北海道南西部にかけて広く栄えていました。

アイヌコタン

アイヌコタン（アイヌの大集落）があり、古文書にもいくつかのコタン名が記載されており、現在でもアイヌ人の血を引く人たちが多く住んでいます。2020年には白老ポロト湖畔に「国立アイヌ民族博物館」、アイヌの尊厳を尊重し、アイヌの歴史・文化等を復興するナショナルセンターとして「国立民族共生公園」が誕生します。

江戸時代〜現代

安政元年（1854年）下田条約締結後、徳川幕府はロシアの南下政策に脅威を感じ、東北諸藩に北方警備を命じました。1856年（安政3年）仙台藩は幕府の命を受けて白老以東の警備に当たることになり、白老に陣屋を構築しました。白老町はこの年を 本格的な開拓の年とし、以来140余年の歳月が流れてきました。
そして、その資料館を建設し、”歴史のまち”としての位置づけを更に確かなものにしました。

最高の黒毛和牛

昭和29年に島根県から導入され、現在では北海道でも有数の生産を誇る「白老牛」。平成18年には「白老牛」が商標登録され、地域ブランドとして全国展開を図り、平成20年7月に開催された「北海道洞爺湖サミット」において、各国の首脳から高い評価を得た最高の黒毛和牛です。

食材の宝庫「白老」

白老は海の幸も豊富で、虎杖浜たらこの歴史は古く、大正末期より北海道内でも 優れた加工技術を有しています。
平成19年に「地域団体商標」（胆振水産加工協同組合）を 取得。その他、ホッキ貝・椎茸・昆布・毛ガニ・たまご・白老バーガー＆ベーグルなど北海道を代表する多くの食材・名産品があります。